Vaterpolo reprezentacija Srbije izborila je direktan plasman u četvrtfinale Svetskog prvenstva, koje se održava u ruskom gradu Kazanju. Naš nacionalni tim je osvojio prvo mesto u ubedljivo najjačoj grupi šampionata (D), u konkurenciji izvanrednih vaterpolo selekcija Crne Gore i Australije i ne toliko lošeg Japana, dok je, recimo, naš "večiti rival" Mađarska u grupi C za protivnike imala solidnu selekciju Kazahstana i dva totalna autsajdera, Južnu Afriku i Argentinu.
U poslednjem meču, koji je odlučivao o prvom mestu u grupi, Srbija je teškom mukom došla do pobede protiv čvrste selekcije Australije - 10:9 (3:2, 2:2, 1:4, 4:1). "Kenguri" su ekipa koja igra veoma čvrsto u odbrani i često je naša reprezentacija bila u sličnoj situaciji da ima dosta problema da dođe do pobede protiv ovog rivala. Ipak, uglavnom se, baš kao i u Kazanju, to završavalo pozitivnim ishodom za srpske "delfine".
Posle "tvrdog" i rezultatski neizvesnog prvog poluvremena, posle kojeg su izabranici Dejana Savića imali minimalnu prednost od 5:4, u trećoj četvrtini došlo je do ozbiljne krize u igri našeg tima, pogotovo u napadu, što su rivali sa najmanjeg kontinenta znali da iskoriste i da dođu do vođstva od 6:8 pre poslednje deonice. U završnom kvartalu, srpski vaterpolisti su po ko zna koji put dokazali da, pored izuzetnog igračkog kvaliteta, imaju i veliko samopouzdanje i želju za pobedom i uspeli su da preokrenu ishod duela u svoju korist i slave sa 10:9, čime su obezbedili prvo mesto u grupi i trodnevni odmor pre prve utakmice nokaut-faze, četvrtfinala.
Naš as Filip Filipović je posle meča rekao:
"U prve tri četvtine nismo ni pomišljali na poraz, međutim, na kraju trećeg kvartala to je postala realna mogućnost i morali smo da nešto promenimo u našem pristupu igri. Počeli smo više da plivamo u odbrani i da igramo agresivnije u napadu, što je dalo rezultat u poslednjem periodu i uspeli smo da dođemo do preokreta. Tako smo još jednom pokazali svoj pobednički mentalitet i jako sam srećan što smo uspeli da trijumfujemo u ovom duelu, našoj trećoj utakmici na šampionatu sveta. Sada imamo čak tri slobodna dana, to je velika pauza, a videćemo u četvrtfinalu da li je to dobro za naš tim ili ne."
U prva dva meča grupe, Srbija je pobedila Crnu Goru sa 11:8 i Japan sa 19:9.
Direktan plasman u četvrtfinale izborile su i preostale tri selekcije pobednice grupa - Hrvatska (A), Grčka (B) i Mađarska (C). Dok su Hrvati i Mađari imali lake protivnike i bili apsolutni favoriti u svojim grupama, plasman Grka predstavlja poprilično iznenađenje. Heleni su bili uspešniji od selekcija SAD, Italije i Rusije. Domaćin šampionata doživeo je debakl, pošto je poražen u sva tri meča i tako eliminisan, tj. igraće za plasman od 13. do 16. mesta. To pokazuje da je ruski vaterpolo u dubokoj krizi kojoj se ne vidi kraj, poslednjih desetak godina nekadašnja velesila u ovom sportu ima jako loše rezultate.
Proitvnik Srbije u četvrtfinalu je pobednik duela SAD - Brazil. Amerikanci su apsolutni favoriti, jer su "karioke" igrale katastrofalno loše u grupi, osvojile samo jedan bod (remi sa Kinom 9:9) i samo zahvaljujući boljoj gol-razlici prošli dalje umesto totalnih autsajdera iz najmnogoljudnije zemlje sveta. Nisu se ni "jenkiji" proslavili - poraženi su od Grčke (10:11), a pobedili Rusiju 7:6 i Italiju 11:9.
