Crvena zvezda ostvarila je veoma važnu pobedu na gostovanju u Milanu protiv Armani Olimpije - 88:91 (15:29, 25:16, 20:16, 28:30) i tako ostala u igri za plasman u top 8 fazu Evrolige.
Nije to bila neka briljantna partija beogradskih "crveno-belih", ali najvažnije je da su osvojeni vredni bodovi.
Zvezda je vodila praktično ceo meč, domaćin je samo dva puta uspeo da dođe do izjednačenja (2:2 na početku i 83:83 u finišu meča).
Podjednake zasluge za trijumf Zvezde kao košarkaši srpskog prvaka ima i trener Milaneza, Simone Pjaniđani. Prvi stručnjak Armanija je dao potpunu slobodu u igri nižerazrednim američkim košarkašima, a oni su serijom nerezonskih šuteva i promašaja dali "vetar u leđa" gostima.
Gaudlok, Džeferson, Džerels i Tiodor su ukupno iz igre pogodili samo pet puta iz 20 pokušaja ("moćnih" 25%), prva trojica navedenih imali su u zbiru mizernih 1/9.
Endru Gaudlok je slične očajne partije pružao i prošle sezone u dresu Makabija iz Tel Aviva, kojeg je redovno "upropašćavao" i jedean je od krivaca za debakl "ponosa Izraela".
Za "nagradu" je, naravno, dobio otkaz i zaista je neverovatno da je pronašao angažman u "gradu mode", gde na isti način vodi Armani do "fenjera" u Evroligi.
Sve je bilo praktično rešeno već u uvodnoj deonici. Povela je Zvezda sa čak 3:14, klovnovski smešni Ameri u redovima italijanskog tima bezveze su se ispucavali, a košarkaši sprskog šamiona su to znalački kažnjavali.
Posle 6:20 gosti su bez problema održali razliku do kraja prvog kvartala (15:29).
Trebala je Zvezda u drugoj četvrtini da potpuno dotuče grogiranog rivala i ubedljivo dobije ovaj meč. Vodili su izabranici Dušana Alimpijevića u dva navrata po 17 koševa razlike (20:37, 23:40), ali, umesto da tada "dodaju gas" i definitivno prelome duel u svoju korist, došlo je nepotrebnog i veoma štetnog opuštanja. Serija promašaja Beograđana vratila je domaćina "u život". Milanezi su kontra-udarom 11-0 od 27:41 prišli na samo "jedan posed" razlike (38:41).
Na veliki odmor Zvezda je otišla sa "mršavih" pet poena viška na svom kontu (40:45). Bio je to ružan pad u igri, sličan onome na nedavnom gostovanju u Valensiji, ali, i ovoga puta, sve je završeno hepi-endom za srpskog prvaka.
U nastavku, usledilo je pravo "kidanje živaca" Zvezdinih navijača. Posle 5-8 koševa razlike za goste u većem delu trećeg perioda igre, u finišu je usledila serija promašaja beogradskih "crveno-belih" iza linije od 6,75 metara, pa su "manekeni" prišli na samo poen zaostatka pre ulaska u završnu deonicu (60:61).
Amerikanci u redovima italijanskog tima ponovo su imali svoju tragikomičnu rolu početkom finalne četvrtine, dok je Zvezda živnula i sa tri trojke (Lazić, Bjelica, Ročesti) ponovo došla do osam koševa razlike (64:72, pa 67:75).
Međutim, ulaskom Letonca Dairisa Bertansa i Srbina Vladimira Micova, domaćin je došao do bolje igre i u samom finišu pripretio. Bivši srpski reprezentativac Micov je trojkom doneo egal (83:83) i nadu domaćim navijačima.
Na sreću, Feldin i Bjelica bili su veoma smireni u penal završnici. Bez promašaja sa linije slobodnih bacanja u finišu Zvezda je sačuvala vredan trijumf - 88:91.
I uopšte je izvođenje penala bila najbolja stavka u igri pulena Dušana Alimpijevića. Fantastičnih 21/22 (95,5%) donelo je pobedu u Milanu, gde ostali elementi igre nisu bili za pohvalu.
Milko Bjelica je podsetio na fenomenalne igre sa početka sezone i zaslužio epitet MVP-a utakmice, sa 28 indeksnih poena. Ubacio je krilni centar šampiona ABA lige 18 koševa, uz odličan šut (2/4 dvojke, 3/5 trojke, 5/5 slobodna bacanja), čemu je pridodao sedam uhvaćenih lopti i tri dobra dodavanja, a čak deset puta je fauliran od strane Milaneza.
Za poen efikasniji od Bjelice bio je Zvezdin košgeterski lider Džejms Feldin (19p, 4sk, 3as, 1ol), ali uz prilično loš šut iz igre (5/11 dvojke, 1/4 trojke). Amerikanac koji igra za selekciju Dominikanske Republike bio je "hladan k'o šricer" u trenucima odluke, nije promašio nijedno bacanje i tako je Zvezdu doveo do teške, ali svakako zaslužene pobede u Milanu.
Dobar je bio i Matijas Lesor (14p, 4sk, 1ol), dok su solidne role imali Lazić, Dangubić i Davidovac. Ročesti je i dalje u krizi, mada je bio nešto bolji nego u prethodnim evroligaškim susretima (12p, 2sk, 4as).
Rezultati 15. kola:Armani Milano - CRVENA ZVEZDA BEOGRAD 88:91, Makabi Tel Aviv - Unikaha Malaga 78:89, Žalgiris Kaunas - Olimpijakos Pirej 74:68, Fenerbahče Istanbul - Real Madrid 77:79, Valensija - Panatinaikos Atina 67:63, Himki Moskovska oblast - Barselona 65:79, Efes Istanbul - Broze Bamberg 69:58, Baskonija Vitorija - CSKA Moskva 81:90.
Tabela: CSKA 12-3, Olimpijakos 11-4, PAO, Žalgiris 10-5, Fener, Real 9-6, Makabi, Himki 8-7, Baskonija, Unikaha 7-8, ZVEZDA, Bamberg 6-9, Barsa 5-10, Valensija, Efes, Armani 4-11.
Pred Zvezdom su sada mečevi odluke, jer ima prilično povoljan raspored u januaru.
Najpre "crveno-beli" dočekuju zahuktali Žalgiris u Beogradu (5. januara, 19h), pa gostuju otpisanom Efesu u Istanbulu (12.01), a onda u srpsku prestonicu dolazi Himki (16.01), koji je u velikom padu forme.
Samo dva dana kasnije (18.01), Zvezda gostuje Makabiju u Tel Avivu.
Zatim, 25. januara, u Beograd stiže dosad nedodirljivi grčki "brat", Olimpijakos, koji kuburi sa povredama igrača.
Sa bar tri pobede u januarskim okršajima sprski prvak bi ostao u trci za plasman u top 8 fazu, a i u februaru postoji šansa za "vađenje" u slučaju nekog kiksa.
Crvena zvezda u najkraćem mesecu gostuje Baskoniji u Vitoriji i Brozeu u Bambergu, a dočekuje slabašni Armani.
