Novak Đoković igraće u četvrtfinalu "Rolan Garosa"!
Najbolji srpski teniser opet nije briljirao, ali je u četvrtoj rundi ostvario rutinsku pobedu u tri seta protiv Fernanda Verdaska - 6:3, 6:4, 6:2.
Bio je to 11. trijumf Đokovića u 15 međusobnih duela sa iskusnim španskim igračem.
Mučenje srpskih navijača ovoga puta je potrajalo samo uvodnih pola sata. Za to vreme Nole i Nando su igrali prijateljski trening meč, do iznemoglosti su prebacivali lopticu bez ikakvog rizika i agresije i "mudro" čekali grešku protivnika. Zato su za 29 minuta uspeli da završe samo tri maratonska gema u kojima je viđen sijaset brejk lopti. Posle tog bokserskog "ispipavanja" snage i spremnosti, usledio je koliko-toliko normalniji tenis. Verdasko je u četvrtom gemu vodio sa 30:0 i 40:30, ali je tada Srbin malo "dodao gas" i uspeo da napravi brejk za vođstvo od 3:1. To je bio ključni trenutak uvodne deonice, jer je Novak do kraja zadržao stečenu prednost i slavio sa 6:3, posle čak 57 minuta mlakog i neinteresantnog tenisa.
Nešto veća borba viđena je u drugom periodu igre, ali je epilog bio sličan. Iskoristio je srpski as psihološku prednost, odmah u prvom gemu oduzeo servis Špancu i uskoro poveo sa 2:0 i 3:1, ali je u šestom gemu imao veliki pad u igri i serijom grešaka je "sa nulom" poklonio ribrejk protivniku (3:3). Na sreću, "ljubazni" Fernando je uzvratio na isti način, takođe ne osvojivši nijedan poen, iako je imao prednost poečtnog udarca, pa je Nole opet stekao brejk prednosti (4:3). Srbin je odlučio da više ne "testeriše" živce svojih navijača, pa, mada je u maratonskom devetom gemu, u kom je odigrano čak 16 poen, propustio jednu brejk i set loptu, drame nije bilo. Završni gem druge deonice Đoković je rešio u svoju korist ekspresno, "sa nulom" za 6:4 i 2:0 u setovima.
Ovaj set potrajao je 52 minuta.
Madriđanin se onda praktično predao, pa je Nole najlakše dobio treći set. Ponovo je viđen brejk već u uvodnom gemu (1:0), u narednom je srpski igrač uspeo da odbrani dve brejk šanse, povede sa 2:0 i tu je priča bila gotova. Slomljeni Verdasko je još jednom izgubio svoj servis u petom gemu (4:1), pa je Đoković za svega 39 minuta završio ovaj period igre sa 6:2, a time i meč sa 3:0.
Možda i najlakša pobeda za srpskog tenisera od početka ovogodišnjeg Francuskog Opena. Nije Nole igrao punom snagom, nije nejgova igra nimalo oduševila, ali je ostvario ubedljivu pobedu, a to je u sportu najvažnije. Bez mnogo muke i prolivenog znoja naš as je stigao do četvrtfinala "Rolan Garosa", a tu ga čeka potpuno neočekivan rival, autsajder iz Italije, Marko Čekinato.
"Čelindžeraš" Čekinato je u osmini finala "uzeo meru" osmom "kosturašu" Davidu Gofanu - 7:5, 4:6, 6:0, 6:3. Činjenica je da je Belgijanac kuburio sa povredom u toku meča, kao i da je bio iscrpljen od maratona u pet setova sa Gaelom Monfisom u prethodnoj rundi, kada je čak spasao i četiri meč lopte. No, treba napomenuti da je Sicilijanac Čekinato prethodno "isprašio" još jednog visokorangiranog tenisera, 11. nosioca iz Španije, Pabla Karenja-Bustu, takođe sa 3:1 u setovima.
Marko Čekinato ima 25 godina, a tek u 2018. beleži zapažene rezultate. Prethodno je igrao gotovo isključivo turnire slabije kategorije, fjučerse i čelindžere, nagradnog fonda od 10 do 64 hiljade dolara i po pet puta slavio na obe vrste ovih nižerazrednih nadmetanja "belog sporta". Gotovo sve te čelindžere i fjučerse je osvojio na domaćem terenu, na "čizmi".
Ove godine je Čekinato došao do svog prvog ATP trofeja, na turniru kategorije 250 u Budimpešti, gde je nadigrao u finalu Australijanca Džona Milmana. Marko je totalni specijalista "šljakaš", na turnirima koji nisu igrani na zemljanoj podlozi gotovo i ne učestvuje, niti je imao ikakve zapažene rezultate.
Čini se veoma sličan rival za Novaka kao što je bio Brazilac Rožerio Dutra da Silva u prvoj rundi (osvajač 10 čelindžera i 7 fjučersa), mada je Čekinato nešto bolje rangiran, trenutno je 72. na ATP listi.
Bez obzira na odlične partije Italijana na ovogodišnjem Otvorenom prvenstvu Francuske u tenisu, bilo bi pravo sportsko čudo da Nole ne ostvari lagan trijumf u tri seta i izbori plasman u polufinale. Đoković dosad nije igrao ni sa 30% od svoje nekadašnje igre, a lagano je dobio četiri meča i sigurno je da bi jednim ozbiljnom pristupom bez problema mogao da se nađe među četiri najbolja u Parizu. Bila bi zaista velika šteta da tako i nebude, kada mu se žreb već totalno "otvorio" eliminacijama Dimitrova, Gofana i Buste.
