Novak Đoković plasirao se u polufinale US Opena, pošto je u četvrtfinalnom duelu ostvario maksimalan trijumf protiv Džona Milmana - 6:3, 6:4, 6:4.

Rezultat ovoga puta vara, jer je srpski as dosta namučio da pobedi senzaciju ovogodišnjeg Otvorenog prvenstva Amerike u tenisu. Naime, Milman je u četvrtoj rundi nokautirao drugog igrača sveta, legendarnog Rodžera Federera, sa 3:1 u setovima.

Nije No1e uopšte briljirao, niti je protivnik pružio slab otpor, jednostavno, u iscrpljujućoj borbi po velikoj sparini, srpski teniser je iskoristio svoje veliko iskustvo da bude za nijasnu uporniji i skoncentrisaniji u trenucima odluke sva tri seta.

Dakle, još jedna Đokovićeva pobeda "na mišiće", pošto su tri seta potrajala gotovo tri seta, iako se ni u jednoj deonici nije igrao taj-brek.

Nole je slavio u, po statistici, očjanom meču, u kom je zabeležio samo 30 direktnih poena, uz čak 53 neiznuđene greške. Milman (55. igrač na ATP listi) je, ako se gledaju ove brojke, bio potpuno ravnopravan, imao je 24 vinera i 46 grešaka.

Pa ipak, Australijanac nije uspeo da uzme čak ni set, jer je Srbin ponovo bio čvrst kao stena u finišima setovima. U tim presudnim, maratonskim gemovima sa "beskonačnim" relijima uspevao je Novak da izdrži sve nalete rivala i slavi tešku, ali zasluženu pobedu.

Možda je najbolju igru srpski igrač prikazao u uvodnoj deonici. Poveo je ekspresno Nole sa 3:0 i 4:1, propustio veliku šansu da slavi sa 6:1 u prvom periodu igre, pošto nije realizovao čak četiri brejk šanse u maratonskom šestom gemu (čak 22 odigrana poena). Milman je čak pripretio u završnom devetom gemu, kada je posle neiskorišćene prve set lopte za Novaka, imao jednu šasnu za ri-brejk. Ipak, Đoković je iskoristio drugu šansu za osvajanje seta - 6:3, posle neverovatnih sat i minut velike borbe.

Još "gušći" je bio naredni, drugi period igre. Nole je odmah na startu propustio neverovatnu priliku da psihološki slomi protivnika. "Kengur" je uspeo da preskoči čak četiri vezane prepreke u vidu brejk prilika za Srbina (0:40 i još jedan prednost) i da povede sa 0:1.

Još jednu šansu za oduzimanje servisa upornog i čvrstog "Ozija" Đoković propušta u sedmom gemu, a kada je izgledalo da će se Džon izmigoljiti kao jegulja i dobauljati do taj-breka, naš as ipak to nije dozvolio.

U devetom gemu No1e propušta dve vezane brejk šanse (15:40), ali ne i treću, koja je naišla posle dve gem lopte za Australijanca. Na kraju balade srpski igrač ipak slavi sa 6:4 i dolazi do velikih 2:0 u setovima.

I drugi set je potrajao pun sat.

Igra je bila sve gora i gora kako je meč odmicao, a jedino je uživala publika u mučenju na terenu dva teniska gladijatora. U trećem periodu igre Nole i Džon su ličili na grogirane boksere, koji mahnuto mašu rukama i uglavnom promašuju, dok je svaki dobar udarac slučajnost po principu "i ćorava koka ubode zrno".

U okršaju snage i volje, a ne teniskog znanja, Đoković je nekako pronašao poslednje atome snage da zada završni udarac i ostvari maksimalan trijumf.

Sve je moglo biti mnogo brže i ubedljvije, ali...Nije to bilo Novakovo veče, ponovo su nenormalni vremenski uslovi uzeli danak u kvalitetu prikazanog tenisa.

Poveo je Nole na startu treće deonice sa 3:1, stekao prenost brejka, a onda opet u petom gemu propustio da nokautira grogiranog rivala, propustivši još dve šanse za oduzimanje servisa. Iznerviran takvim raspletom, razjareni Đoković pravi i vremenska prekoračenja kod servisa i ulazi u blagi klinč sa glavnim arbitrom, inače teniskom neznalicom i anonimusom, koji je na 2:2 u trećem setu dozvolio Australijancu da mrtav-ladan napravi pauzu od šest i po minuta da bi presvukao opremu. Noletova frustracija se ovoga puta manifestovala i na rezultatu, Milman pravi ri-brejk i vraća set u egal (3:3, kasnije i 4:4).

No, Đoković uspeva da se smiri i da ponovo doda gas, kao pravi šampion, u finišu završne deonice. U devetom gemu dolazi Novak do tri vezane brejk prilike (0:40), prve dve ne koristi, al' je bila "treća-sreća" za vođstvo od 5:4. Slomljeni Milman više ne "ustaje sa poda", Srbin ekspresno dobija završni gem "sa nulom" i slavi maksimalnu pobedu - 3:0 u setovima.

Statistički parametar koji najviše zabrinjava sve Noletove navijače nakon ovog iscrpljujućeg duela, svakako je očajna realizacija brejk lopti našeg asa. Samo četiri iskorišćene šanse od 20 ukazanih, odnosno mizernih 20% uspešnosti, nije podatak za ponos, ali najvažnije je da je Đoković, i pored prilično "tanke" igre slavio sa 3:0.

Uostalom, i u epiku protiv Nadala u nedavnom polufinalau Vimbldona, Novak je takođe bio prilično slab u korišćenju brejk prilika, a ipak je nadigrao prvog igrača planete.

Ako je Noletova igra nezadovoljavajuća, na momente i neprepoznatljiva za sve njegove fanove, onda voljni moment svakako nije, naš as ponovo želi da pobeđuje i to ne krije, njegov temperament izbija na svakom koraku. Pobednički duh se vratio, "instinkt ubice" je ponovo tu i zasad je to sasvim dovoljno da se pobede ređaju.

Đoković je u seriji od 11 trijumfa zaredom, u poslednjih 21 mečeva ima samo jedan poraz (od Cicipasa u Torontu), a u poslednja četiri meseca skor je izvanrednih 32-4, što posle očajnog starta sezone ni najveći optimisti, pa čak ni sam Novak i njegov stručni štab na čelu sa prvim trenerom Marijanom Vajdom, nisu mogli da očekuju.

Nijedan meč u Njujorku srpski as nije odigrao na svom nivou, osim možda treće kolo protiv Gaskea (6:2, 6:3, 6:3). U ostalim duelima se prilično mučio, izgubio dva seta protiv autsajdera (Fučovič i Sandgren) u prve dve runde, a protiv Žoaoa Souze u osmini i Milmana u četvrtfinalu je slavio sa po 3:0, ali uz mnogo napora.

No, tako je bilo u nedavno u Sinsinatiju, posle nekoliko teških mečeva, Novak je u finalu odigrao potpuno rasterećeno i "oduvao" Federera.

Noletov rival u polufinalu je stari znanac, Kei Nišikori. Japanac je u maratonskom polufinalu izbacio Hrvata Marina Čilića (3:2) i tako mu se delimičmo osvetio za bolan poraz u finalu US Opena 2014. godine.

Tako smo dobili reprizu polufinala iz upravo te godine, a tada je "samuraj" naneo bolan udarac favorizovanom Đokoviću i savladao ga - bilo je 1:3 u setovima.

Srpski as nije zaboravio taj neprijatan poraz i od tada je japanskom igraču ispostavio račun i to sa lihvarskom kamatom. Čak 13 mečeva zaredom dobio je Novak protiv Keija (ukupan skor je 14-2) i stvorio mu opasan kompleks, koji će japanski teniser pokušati da prevaziđe upravo na "mestu zločina" u Njujorku.

Ove godine igrali su ovi rivali dva meča na dve različite podloge, a sada će odmeriti snage i na trećoj.

Na šljaci Rima, Nole je slavio u četvrtfinalu sa 2:6, 6:1, 6:3, a na travi Vimbldona, u istoj fazi takmičenja, bilo je 6:3, 3:6, 6:2, 6:2.

U drugom polufinalu sastaju se branilac titule i prvi nosilac, Rafael Nadal i šampion iz davne 2009. godine, Huan Martin del Potro.

Legendarni Španac se provukao u dva maratonska meča u kojima je bio izrazito inferioran, u trećoj rundi protiv Karena Hačanova (3:1, četiri i po sata borbe) i četvrtfinalu protiv Dominika Tima (3:2, gotovo pet sati igre, kraj u taj-breku petog seta).

Zna se koliko je Majorčanin opasan kada ovako dobija mečeve, kada se provlači "kroz iglene uši", to mu daje dodatnu dozu samopouzdanja. Zato je Rafa i dalje prvi favorit turnira, zatim idu Novak, pa Delpo i Kei.

Svakako da je završnica turnira ove godine znatno uzbudljivija od prošle, kada je teniser sa Balearskih ostrva lako nadigrao Južnoafrikanca Kevina Andersona u finalu.